クリプト訪ねて三千里:第927話
デジタルアートはバブルなのか、NFT革命なのか?

デジタルアートのユーフォリア(陶酔)。バブルなのか、NFT革命なのか?
最近、注目を集めているのは、腐らないトークンとして提供されるアート作品の販売で、これは即金性が期待できるものです。しかし、専門家は、憶測と無知がますます危険な賭けを助長していると警告しています。

今年の3月11日、近年で最も重要なオークションの一つがクリスティーズで開催されましたが、それは完全な沈黙の中で行われました。白熱した入札もなければ、音を立ててハンマーを振り下ろすこともなかったのですが、それでも大金が動いていました。

クリスティーズ・スペインの戦後・現代美術部門のディレクター、ベアトリス・オルドバス氏は、「現存するアーティストの作品としては、史上3番目の高値だった」と語っています。この販売は、価格の面ではなく、大手オークションハウスが、暗号通貨で支払い、オンラインで競売される純粋なデジタル作品を初めて提供したという点で、画期的な出来事でした。Beepleの作品の真正性は、ファイルにリンクされた独自のデジタル証明書であるNFT(Non-fungible token)によって保証されました。

NFTは、コピー&ペーストするだけであらゆるものが複製できる世界において、画像に独自性を与え、独占的な価値を付与するものである。「NFTは、本物であることを保証するものです」とオルドバスは説明する。同じ日数で撮影された5,000枚の画像をコラージュしたビープルの作品には、芸術的な価値があるかもしれないが、経済的な価値を与えるのは、それに付随するNFTなのだ。これらの資産を、アート界を一変させる革命ととらえる人もいれば、バブルがはじけて煙を吐くだけだと非難する人もいる。

クリスティーズの歴史に名を刻む前、Beeple作品の平均価値は100ドル前後でした。「デジタルアーティストは、フィジカルな世界で活動するアーティストのように自分の作品を売ることができませんでした。ハーバード大学バークマン・クラインインターネット&ソサエティセンターとフランス国立科学研究センターの研究者であるPrimavera De Filippiは次のように説明しています。デ・フィリッピは、この技術を楽観的に捉えており、物理的な世界の限界を再現して価格を吊り上げることで、ビープルのようなアーティストの作品を高めていると考えている。「NFTは人為的にデジタルの希少性を作り出し、それが作品の価値を高めています。NFTは、新しいアーティストをアートマーケットに紹介し、新しいバイヤーも紹介していると彼女は考えています。

NFT 2020 Report」によると、デジタルアート市場の価値は昨年299%増加しましたが、これは氷山の一角にすぎません。高級品市場、ビデオゲーム、音楽、スポーツチームも作品を求めています。3月には、Twitter社のジャック・ドーシー氏による最初のツイートが、NFTの形で約300万ドルで販売されました。その数日後には、Nyan Catのミーム(虹色の軌跡を持つ猫)が60万ドルに達しました。歌手のThe Weekndは、昨年4月に音楽とビデオのコレクションをNFTの形で200万ドルで販売しました。オズーナ、スティーブ・アオキなどのミュージシャンもこの流れに乗っています。サンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館では、作品を撮影してトークン化し、パブリックドメインとなっている画像を数千ドルで売却します。事実上、あらゆる資産が天文学的な金額で売られる可能性がある。

これらのNFTは法定通貨ではなく、暗号通貨、通常はイーサリアム(イーサリアムブロックチェーンの通貨)で購入されます。ブロックチェーン技術は、インターネット上の取引の真実性を保証するもので、イーサリアムがNFTの成長に中心的な役割を果たしているため、その価値は2020年の初めから1,700%以上上昇しています。この成長は有機的なものではないと多くの人が考えています。

サセックス大学の教授で、デジタル知的財産権の専門家であるアンドレス・グアダムスは、「明らかに憶測が飛び交っています」と述べています。「この世界を見守ってきた多くの人が、この流行に驚きを隠せませんでした」と付け加え、転機となったのは今年の初め、BeepleのNFTの販売だったとしています。

しかし、価格が高騰していることから、市場の過熱感が指摘されています。NFTに関連する活動は、追跡可能なすべての指標において大きく変化しています。NFT市場の利用者数は、年初の65万人をピークに、8月第1週には約12万8,000人と8割減少しました。また、Statista社のサイトによると、昨年2月には2億ドルという驚異的な販売額を記録したものの、その後は急激に関心が薄れ、5月にはわずか2,500万ドルとなっています。これをNFTの死期と見る人もいれば、NFTのボラティリティの高さを証明しただけと見る人もいます。8月にはNFTの売上高が過去最高(2億600万ドル)を記録するなど、市場は結局、後者の意見が正しいことを証明している。

この先どうなるかは誰にもわかりません。「イーサリアムは非常に不安定な暗号通貨です」とGuadamuzは指摘し、「そのため、私たちが話している天文学的な価格は、ある程度、幻想的なものです」と述べています。イーサリアムの価格が二転三転していることと、現実世界での使用法がないことが、投資家を危険な賭けに走らせ、モノポリーのお金でポーカーをするように、物理的な現実からどんどん切り離されていくのです。”これは非常に現実的だ “と、研究者のPrimavera De Filippiは反対した。「イーサリアムで買い物をすることはできませんが、好きなときに法定通貨と交換することができます。金地金でパンを買いに行けないから、金は架空の資産だと言っているようなものです。”

NFTが登場するずっと前から、美術品の収集には投機がつきものでした。しかし、技術の新しさや馴染みのなさは、それをよりリスクの高いものにしています。UWEブリストルの経済学准教授であるJo Michell氏は、「NFTのような新しくて比較的知られていない商品の取引は、投資というよりも賭けのようなものです」と語る。市場の動向は、企業の倒産やアーティストのキャリアの進展など、比較的予測可能な行動によって左右されるものではないため、この賭けはリスクを伴います。「市場の動向は、企業の倒産やアーティストの成長といった比較的予測可能なものではないからです。しかし、暗号化されたアートの群れは、すべての牛が同じように作られているわけではありません。「非常に裕福な人々は、NFTのようなステータストークンに大金を費やすことを厭いません。「これは、他の謙虚な投資家が彼らを真似ることにつながります」。

暗号芸術が流行するもうひとつの理由は、あまり考えられていませんが、心理学です。私たちは、特定のアイテムに感情的な思い入れを持ち、それに社会的地位を与えることで、その価値に対する理解を深めます。切手収集から17世紀オランダのチューリップ・マニア・バブルに至るまで、収集はこのプロセスに基づいており、チューリップの球根が邸宅と交換されることもあった。

コロンビア大学の博士課程に在籍するマット・スティーブンソンは、心理学の観点から行動経済学やNFTを研究しています。「人々がNFTに夢中になるのは、私たちが慣れ親しんでいる現実世界の物体のある種の特性を持っているからです」と彼は説明します。「人々がNFTに興奮するのは、私たちが慣れ親しんでいる現実世界のモノの特性を持っているからです。その結果、アーティストがNFTアートを制作しても、従来の絵画と同じ性質を持つことになります。

「NFTには何百万ドルも払うのに、デジタル画像の保存にも使われるJPGファイルには払わないという事実は、アート市場よりも私たちのことをよく表しているとStephenson氏は考えています。「認知心理学によれば、人間は社会的に受け入れられている興味、信念、意図などの複雑なセットに基づいて、実質的に同一の対象物を区別することができるそうです。つまり、価値は社会的な要素を強く含んでいるのです。

5月初旬、Kyle SwensonのTwitterには、サングラスをかけたサル、ハワイアンシャツを着たサル、セーラー帽をかぶったサルなど、凍りついたような笑顔やおかしな顔をしたサルたちが次々と投稿されました。凍りついたような笑顔とおかしな顔。ちょっと変だなとスウェンソンは思いましたが、25歳のフロリダ出身のセールスマンは、自分の猿のアバターを購入しました。彼は、NFTに関連したアバターを販売するサイト「Bored Ape Yacht Club」に参加していたのだ。このサイトは4月30日に開設され、1万枚の霊長類の画像が販売された。カートゥーンのような美的感覚とユニークな特徴を持つアバターは、それぞれ約200ドルで売り出された。1日も経たないうちに消えていきました。ほとんどのユーザーは、転売や交換のために何枚も購入していました。現在では、Open Seaのプラットフォームでは中古品しか購入できず、最も安いものでも45,000ドルほどで販売されています。希少な類人猿は天文学的な数字になるが、一般的な標本はもっと簡単に入手できる。ある意味では、野球カードのようなもので、より多くのお金がかかっています。

Swenson氏は、2匹のBored Apes、2匹のBored Ape Kennel、数匹のGoatz、数匹のPudgy Penguins、数匹のAlien Boys…を所有しています。これらはすべて、異なるNFTコレクションに含まれています。かつて新聞販売店にサッカーやディズニー映画のステッカーがあったように、インターネット上にも様々なNFTコレクションがあります。最近ではBored Apesが流行しています。最初に成功したのは、CryptoPunksだった。これらの8ビット画像の1つは、昨年5月にクリスティーズで約1,700万ドルで販売されました。

アヴァンギャルドなアート?
では、なぜ人々はこのような法外な金額を支払うのだろうか?「芸術的な観点から言えば、私はそれらをガラクタと呼ぶことにします」とGuadamuzは率直に述べた。「しかし、CryptoPunksの価値は、彼らが最初だったということだ」。デ・フィリッピは、彼らのシンプルさを認めつつ、アバンギャルドな系譜をなぞるように、彼に同意する。「マルセル・デュシャンのように、レディメイドの作品(日常的なものが、その文脈の中で初めて芸術になる)を最初に作った人だと思います。だからこそ、彼の作品には先駆者としての価値があるのです」。

Bored Ape Yacht Clubの第一のルールは、「Monkey See, monkey Do」というシンプルなものです。「参加する前はTwitterのフォロワーもほとんどいなかったのに、今では数千人のフォロワーがいます」とSwensonは誇らしげに話してくれました。NFTコミュニティの社会的要素は、コレクターにとって重要な意味を持っています。つまり、カッコイイと思われることが、お金持ちになることもあるのです。

ヨットも猿もいませんが、Bored Ape Yacht Clubはまさにソーシャルクラブとして機能しています。「霊長類を買えば、ひとつのコミュニティに参加することになります」と説明するスウェンソンは、このコミュニティの記録的な新聞である『Bored Ape Gazette』を創刊した人物でもある。ステファンソンは、このようなコレクターの増加には、社会心理学的な要素が大きく関わっていることを認めています。「NFTを集めることには、確かに子供のような楽しさがあります。「友達に見せたり、レアなものを集めたりするのも魅力のひとつです」。

この専門家は、NFTグッズが成功するかどうかは、現在、注目経済と呼ばれているものにかかっていると考えている。ステファンソン自身のツイッターのプロフィール写真は、おかしな顔をした猿なので、Bored Ape Yacht Clubの1万人のアバターの一人だとすぐにわかります。プレゼントされました。”だから、彼は誕生日の帽子を持っているのです。” ステファンソンは、他の多くの人々と同様に、このパーティーに参加しました。そして、それはまだ終わっていないようです。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

BlockRabbit『クリプト訪ねて三千里』とは。

第596話からのターン。バトンタッチを受けたcryptoトレーダーは、DeFiとは何ぞや?ユーザー目線でコツコツ嚙み砕いていくコラムを書いていきます。

~第595話まで
現在の実態経済からは少し離れたところに、もう1つの経済圏がブロックチェーンによって興ると考えるShoが、その興隆を追っていくために毎日1社ずつ界隈のプロダクトを紹介していく超短編気まぐれ日刊コラムであり、メディア記事も幾つかピックアップしてお届けしておりました。

BRニュースレターにご登録ください!ご登録頂くと日本語版Weekly Does of DeFiが無料で読める!

ABOUTこの記事をかいた人

農耕型・堅実派のアルゴリズムトレーダー。夢はヘッジファンドを自動で運用することです。簡単なプログラミングからパソコンの組み立てまで全て一人でできるバランス感覚の持ち主です。 DeFi(分散金融)をわかりやすくお伝えすべく「クリプト訪ねて三千里」に挑戦しています。