ブロックチェーンとは、取引データを「ブロック」という単位でまとめ、それを時系列に鎖（チェーン）のようにつなげて記録する技術です。特徴は、特定の会社やサーバーだけで管理するのではなく、世界中の多数のコンピューターで同じデータを共有・監視する点にあります。そのため、一部のデータを書き換えても他の記録と一致しなくなるため、不正や改ざんが非常に困難になります。ビットコインなどの暗号資産は、この仕組みを活用して「中央管理者なし」で価値の移転を実現しています。
また、ブロックチェーンは単なる送金技術ではなく、契約・証明・資産管理など幅広い用途に応用されています。例えば、NFTによるデジタル所有権の管理、DeFiによる銀行を介さない金融サービス、物流や医療データの追跡管理などが代表例です。近年では、金融だけでなくゲーム、AI、行政、IoT分野でも活用が進んでおり、「インターネット上で信頼を共有する基盤技術」として注目されています。